私たち国産材住宅推進協会は、国産材を使用した安全で健康的な家づくりを支援するNPO法人です。

ベランダの小さなサボテンがピンクの花をつけ、お天気のありようで開いたり窄（つぼ）んだりまるで意志があるようで健気に感じる。

 

先日、条件付き土地を購入し現在建築中の友人から相談があった。年明け早々に工事着工したものの、工事が進まずストップしているという。理由は大工さんがいない為だとか。

 

建築関連業種の人材不足が言われて久しいが大工職は2013年の40万人から2022年には29万7900人と、ここ10年で10万人も減少している。その建築メーカーさんも受注を手一杯受けたものの職人さんの手配が追い付かず、やむを得ず工事が中断していると思われる。

 

建築は出来る箇所から先にやればいい、というものでもなく、施工順が後先になれば何らかの支障をきたす。

 

大工さんの高齢化と、若い大工を根気よく育てるゆとりある親方も少ない。働き方改革が職人の世界にも浸透しているのか、一昔前のように早朝から夕方暗くなるまで働く職人さんは殆どいない。また、時間外の作業を容認する現場も存在しない。

 

一般的に都市部では、作業時間を朝8時～夕方5時迄と制限が求められ、一部では朝9時からという地域もある。マンションでは音の問題もあり朝9時～夕方5時迄となり土、日の作業も禁止されている。

 

稼働時間が6時間であっても一日の工賃は変わらず、作業日数が増えることになる。工程が逼迫しても、稼働時間の制約で頑張ることも出来ない。

 

人を育てるには資金力と忍耐がいる。また最近の若者の傾向として2、3年で転職を繰り返すことが多く、イロハのイを覚えた段階で手放すことになる。特に技術職が実を結ぶには相当の時間を要し、育つ方も育てる方も忍耐とやる気がなければ成り立たない。

 

40年近くお世話になっている畳屋さんがいる。周りの畳屋は殆どなくなり結構忙しくしているが、歳と共に畳の運搬が堪えると話されていた。最近、若い方が入ったと聞けば、何となくホッとする。

 

大工・左官・木製建具・瓦屋根屋さんなど、日本建築に欠かせない長い業績のある職種ばかり、一代で終わらせるにはあまりにも惜しい。

 

あと一踏ん張りし、抜け出た先の大海原を悠然と泳ぎたいものだ。

 

残されしものが報われると信じて。

 

（国産材住宅推進協会・代表＝北山康子）

～2025年木族6月号より～