国産材の家づくり

これ程膨大な蓄積量があるにも関わらず、木材価格の下落、林業従事者の減少及び高齢化などにより、既に伐期を迎えている木々も間伐が進まず使えなくなるなど、実は日本の林業は危機的な状況にあります。

このような状態が続き山が荒廃していくと、土砂災害や洪水の危険性が今より更に上がることになり、国民生活に大きな影響を及ぼす恐れがあります。

また、外材は大径木から何本もの柱材を木取りするため辺材が多く、乾燥しやすいのですが、国産材は基本的に柱林業と呼ばれ、1本の木の直径から1本の柱を採れるように育てています。
その為、心持ち材が多く、木の中心部分と外周部分の乾燥比率が違うため、乾燥していく過程でひび割れや反りが発生します。

ハウスメーカーや工務店もクレームを嫌い、素直でヒビや割れが生じにくい外材に頼りました。
高度成長期から現在に至るまで、外材を使った家造りが行われ続けたことで、大工・職人も国産材を使うことを疎んじてしまったのです。

日本が誇る木の文化も、山を育てる文化が守られてこそ、それを生かす技術として育まれてきたものです。
このままでは山と共に木の文化も廃れてしまいます。

スギもヒノキも長く日本で住宅に使われてきた建材であるからこそ、機能性という点で最もふさわしい材であると言っても過言ではありません。

そして、国産材を使うことは、社会貢献というメリットもあります。
それは人工林を適切に管理し維持することに繋がり、水土保全機能の維持、水質汚染の抑制、生物多様性の保全に繋がり、更には海外の森林伐採量を減らし、輸送による環境負荷減少にも繋がります。

木材を生材（グリーン材）のまま使えば、乾燥していく過程で収縮がおき、寸法の狂いや割れを招きます。
よくボルトの緩み等が問題になりますが、これも乾燥が招いた結果です。

木材は適切に乾燥させることで強度が増し、ヤング率（木材のたわみにくさを表す係数）が上がり、腐朽菌の発生が抑えられるのですが、かといって乾燥し過ぎると、木材が収縮し割れや反りが発生したり、空気中の水分を吸い込んで寸法の狂いを生じる為、それも良くありません。

具体的には、機械乾燥の場合は、高温や高圧で短時間乾燥させた材は内部割れを起こしたり強度が落ちる為、中低温乾燥が良いと考えています。

ちなみに、辺材と心材では、辺材の方が強度があります。
高さ数十メートルもの樹を支え、踏ん張っているのは外周部分ですから、それだけの強度があるという訳です。梁や桁などの横架材として使う場合は、辺材部分が梁の下端になるように加工することが大切です。

一方、心材については、腐りにくく耐久性に優れているという特徴を持っており、また柔らかい木は冬期には暖かいという利点があり、それぞれが木材としてなくてはならない性質を補っています。

関西は特にヒノキ信仰が根強く残っていますが、ヒノキはスギの1.5倍程の価格になる為、水に強いヒノキを土台や大引き、根太といった床下部分や、水周りに用い、あとはスギ材を利用することで、価格とのバランスを取ることが出来ます。
強度的に荷重のかかる梁や構造材にはそれに耐えうる強いスギ（ヤング率E70以上）を配することで、適材適所に活かすことに繋がります。

過去に国産材住宅を建てた方が、毎日湿度計で計測したところ一年を通じて湿度は65％を維持していたとか。
また床をじゅうたんやカーペットから木に変えるだけで、ダニの数は1/4に減ったとの報告もあります。

塗装をしていない無垢の木は静電気を発生させずホコリが少ない為、ダニの温床になりにくい環境を実現してくれます。